Als het op sporten aankomt, zijn er twee soorten spierpijn om rekening mee te houden. ‘Krijg je spierpijn tijdens het sporten zelf? Dan spreken we van vroege of acute spierpijn’, zegt Jaap Wonders. Hij is fysiotherapeut, leefstijltherapeut, revalidatiewetenschapper van het SMC Rijnland.
Spierpijn is een ontstekingsreactie
Acute spierpijn wordt veroorzaakt door een ophoping van melkzuur, een afvalstof die vrijkomt zodra je spieren meer zuurstof verbruiken dan ze kunnen opnemen. Ze raken verzuurd en voelen daardoor pijnlijk en branderig aan. 'Dit komt doordat het melkzuur de pijnreceptoren in je spieren activeert: de zogenoemde nociceptoren. Deze sturen een signaal naar de hersenen, waardoor je direct pijn ervaart,' aldus Wonders.
De tweede vorm komt meestal pas na een dag of twee opzetten: delayed onset muscle soreness (DOMS). Wonders: 'Tijdens een inspanning ontstaan microscopische scheurtjes in de spier - vezels, die kleine ontstekingsreacties opwekken. Dat klinkt ernstig, maar is in feite de eerste stap in het herstelproces.'
Deze ontstekingsreacties leveren de pijnlijke spieren op. Hoe? Er komen allerlei ontstekingsstoffen vrij, zoals histamine en prostaglandin E, die voor zwellingen en activatie van de pijnreceptoren in je spieren zorgen. Wonders: 'En omdat het even duurt voordat zo’n ontstekingsreactie op gang komt, duurt het ook even voordat je spierpijn krijgt.'
Lees ook: De 4 slechtste dingen om te doen als je spierpijn door krachttraining hebt
Is herstellen pijn lijden?
Verlate spierpijn is dus een teken dat je lichaam zich herstelt. Met voldoende rust en de juiste voedingsstoffen kan die zelfs voor spiergroei zorgen. Maar volgens Wonders is het niet noodzakelijk voor spieropbouw. 'Het lichaam past zich aan. Als je maar vaak genoeg traint, worden je spieren sterker en belastbaarder. Je kunt meer hebben voordat er kleine scheurtjes in de spiervezels ontstaan. Daardoor krijg je minder snel last van spierpijn. Tenzij je opeens veel zwaarder gaat trainen.'
Wonders raadt sowieso af om bij heftige spierpijn te sporten. 'Als je je spieren niet de kans geeft zich te herstellen, kan dit juist leiden tot spierafbraak en blessures. Je kunt jezelf een hoop leed besparen door regelmatig te sporten, rustig op te bouwen en voldoende rust te nemen.' Ook met een gezonde leefstijl kun je spierpijn voorkomen. 'Je slaapkwaliteit en voedingspatroon spelen een grote rol in het herstelproces.'
Lees ook: Massage-guns van Hyperice - Pijnlijk of ideaal voor het herstel?
Van: Quest NL
