Men neme 260 km aan Vlaamse wegen, onverharde stroken en steile hellingen waarvan sommigen met kasseien en je hebt het recept voor de klassieker Gent-Wevelgem. De 85eeditie van deze koers wordt op zondag 26 maart verreden. Een weekend vóór De Hoogmis Ronde van Vlaanderen, een van de allerbelangrijkste voorbereidingskoersen voor de grote tenoren van het voorjaar.
Gent Wevelgem 2023 Parcours
Al geruime tijd start de klassieker niet meer in Gent. Net als vorig jaar zullen de renners zich in Ieper verzamelen, waar onder de Menenpoort de koers om 10.50 uur op gang wordt gevlagt. Dat start van de dames zal om 13.50 uur zijn. De route bedraagt ongeveer 260 kilometer waarin alle facetten van een klassieker naar voren komen. Zo maken de renners kennis met de Kemmelberg. Een beruchte helling van 700 meter met een gemiddeld stijgingspercentage van 10 procent. De laatste honderd meter is vrijwel een muur met een percentage van 21 procent. Met name de afdaling van 'de Kemmel' is berucht en gevreesd. Het is er smal, steil en glibberig. Maar ook andere klimmetjes als de Monteberg, Baneberg en de verschillende Plugstreets zullen voor afscheiding zorgen. Een typische sprinterskoers is Gent-Wevelgem al lang niet meer!
Geniet nog meer van de klassiekers met de Bicycling Pubquiz!
Gent Wevelgem Geschiedenis
Met 84 eerdere edities heeft Gent-Wevelgem al heel wat historie verzamelt. In 1934 stonden de allereerste deelnemers aan de start. Het was voorheen een wedstrijd voor junioren. Met een vrij vlakke koers op het programma streden de jongelingen om de titel. Pas na de Tweede Wereldoorlog werd het een koers voor de profs en werden de eerste beklimmingen in de route opgenomen. Gent-Wevelgem heeft in de loop van de jaren veel veranderingen ondergaan. Zo waren er af en toe uitstapjes naar de Franse Ardennen. Na veel verschuivingen van het parcours staat nu de basis weer in het Vlaamse gedeelte. Deze klassieker is niet altijd een eendagskoers geweest. In 1961 was het onderdeel van een tweedaagse koers waar de renners begonnen met een etappe van Antwerpen naar Gent.
Gent Wevelgem Winnaars
Vorig jaar kwam verassend Biniam Girmay als eerste over de finish. In een sprint van vier trok de Eritreeër aan het langste eind. Christophe Laporte en Dries van Gestel werden tweede en derde. Deze overwinning van Girmay is de eerste overwinning in een voorjaarsklassieker van een renner van het Afrikaanse continent. Een jaar eerder won Wout Van Aert en ook in de editie van 2022 reed hij een sterke koers. Van Aert is niet de eerste Belg die deze klassieker op zijn naam mocht schrijven. Maar liefst 49 keer kwam er een Belg op het hoogste podium terecht. De koers kent vele verschillende winnaars, maar er is een select gezelschap met drie overwinningen achter hun naam, namelijk: Robert van Eenaeme, Rik van Looy, Eddy Merckx, Mario Cipollini, Tom Boonen en Peter Sagan.
Gent Wevelgem 2023 Vrouwen
Sinds 2012 is er een dameseditie van Gent-Wevelgem. Vorig jaar werd de Elisa Balsamo als winnares gekroond. Nederlandse rensters zijn in veel koersen vooraan te vinden. Bij Gent Wevelgem is dat niet anders. Vier van de 10 overwinningen ging naar een Nederlandse, waarvan Kirsten Wild tweemaal de titel op mocht strijken.
Gent Wevelgem 2023 Favorieten
Van Aert zou dit jaar voor zijn tweede overwinning willen gaan. Maar ook andere oud-winnaars Mads Pedersen of Alexander Kristoff zullen misschien wel azen op die tweede overwinning. Daarnaast is er nog genoeg concurrentie die ook de strijd zal willen aangaan, denk daarbij aan Jasper Stuyven, Tim Merlier, Jasper Philipsen. Alberto Bettiol, Christophe Laporte, Arnaud Démare, Matteo Trentin, Arnaud De Lie en misschien wel sprintbommetjes van eigen bodem; Dylan Groenewegen, Fabio Jakobsen of aanstormend talent Olav Kooij. Wie de erelijst er op nakijkt, zal zien dat deze koers een mooie kans is voor zowel de klassieker-renners en de sprinters om te strijden voor de overwinning.
Vind je het tof om zelf in deze regio te fietsen? Bekijk dan eens deze route die we maakten met daarin alle klimmetjes en stroken van de Ronde van Vlaanderen. In 120 kilometer en met 1.700 hoogtemeters krijg je ze allemaal voor de kiezen.
Fiets Gen Wevelgem zelf
Een dag voor de profs genieten van een rit vol historie in een prachtig landschap? Dat kan tijdens de Gent-Wevelgem Cyclo. De dag na de cyclo worden de opvolgers van Biniam Girmay en Elisa Balsamo gekroond op dezelfde wegen. Je hebt de keuze uit verschillende afstanden. De echte Flandrien kiest voor de volledige afstand van 220 km! Wil je het iets rustiger aan doen? Er kan ook gekozen worden voor 75, 105, 125 en 150 km. Welke afstand je ook kiest, eindigen doe je in schoonheid langs de oevers van de Leie.
